Réfraction objective chez l'enfant

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Examen de la réfraction chez l'enfant

Votre enfant présente une baisse de l'acuité visuelle ou un trouble du comportement visuel nécessitant de rechercher une anomalie de la réfraction (myopie, hypermétropie ou astigmatisme). Ces troubles peuvent toucher un œil ou les deux yeux et nécessitent impérativement chez l'enfant le blocage temporaire de l'accommodation. En effet, l'examen chez l'enfant doit être objectif et nécessite une dilatation de l'œil avec pour cela l'utilisation de collyre.

Réfraction subjective

La mesure subjective de l'acuité visuelle est variable selon l'âge de l'enfant et selon sa coopération.

Globalement:

• de 3 à 18 mois, on peut proposer des tests qui ne font pas appel au langage chez l'enfant,
• entre 2 ans et 4 ans, on proposera à l'enfant des tests images,
• au-delà de 5 ans, on peut utiliser des chiffres ou des lettres.

Blocage de l'accommodation

Aucun examen subjectif n'est suffisant chez l'enfant pour évaluer avec précision sa réfraction (pouvoir optique de l'œil). La mesure objective de l'anomalie de la réfraction: Celle-ci nécessite une dilatation pupillaire et un blocage temporaire de l'accommodation obtenus par des instillations de collyres (gouttes dans les yeux). Les types de collyres utilisés pour l'examen: Différents collyres (Cyclopentolate, Atropine) peuvent être employés et leur mode d'utilisation figure sur votre ordonnance.

Les effets normaux de ces collyres dilatation de la pupille, sensibilité à la lumière vive, difficulté à la lecture et à la vision de près, rougeur conjonctivale peuvent persister quelques heures. Quel que soit le collyre utilisé, il est recommandé d'obstruer quelques instants l'angle interne de l'œil avec un coton pour que le produit reste dans l'œil, et de mettre le flacon hors de portée de tous les enfants en raison du risque toxique.

La correction par lunettes

Elle est indispensable chez tout enfant strabique. Elle est nécessaire dans les anomalies de la réfraction (myopie, hypermétropie, astigmatisme) ou dans les grandes différences de puissance entre les deux yeux pour éviter le non usage d'un œil (amblyopie).

La prescription de verres et de montures en plastique incassable est la règle chez l'enfant.

Les modalités de port de la correction optique vous seront précisées par votre ophtalmologiste.

Il peut être nécessaire de vérifier les lunettes plusieurs fois dans l'année.

Le strabisme

La déviation des yeux (strabisme) n'est pas une banale anomalie esthétique (loucher, ou "petite coquetterie), mais dans la très grande majorité des cas elle est le témoin d'un désordre plus ou moins grave de la vision. 2 à 3% des enfants présentent un strabisme. Il s'agit d'un désordre central (cerveau), qui peut-être soit congénital, soit apparaître au cours de l'enfance.

Quel que soit l'âge d'apparition d'une déviation oculaire chez l'enfant, un examen ophtalmologique doit être pratiqué rapidement. Dans deux cas sur trois, un strabisme s'accompagne d'une baisse de la vision de l'œil dévié (amblyopie), qui est parfois très importante. L'amblyopie est irrécupérable si le traitement est trop tardif. Au contraire, un traitement précoce, le plus souvent une occlusion du bon œil, peut prévenir son apparition ou la corriger.

Une prise en charge par l'ophtalmologiste et l'orthoptiste est indispensable de façon précoce et prolongée. La coopération étroite des parents est fondamentale pour faire accepter par l'enfant les traitements prescrits, en particulier le port permanent de la correction optique, de l'occlusion ou des séances de rééducation. Les traitements sont suivis aboutissent toujours à des échecs partiels ou complets. Une intervention chirurgicale est le plus souvent nécessaire et sa date sera fonction des progrès de votre enfant. Même après un traitement médico-chirurgical parfaitement bien conduit, une surveillance de la vision est indispensable jusqu'à l'âge adulte car la récidive du strabisme et la persistance de troubles visuels sont possibles.